À dix-neuf ans, Hisham Matar développe une mystérieuse fascination pour l'école siennoise de peinture. La même année, il perd toute trace de son père, probablement disparu dans les geôles de Kadhafi. Il faudra à l'écrivain plus de vingt ans pour se rendre enfin à Sienne. Au cœur de la Toscane, cette ville longtemps évitée lui révélera, contre toute attente, une part de lui-même. Ponctué de tableaux, ce récit est une invitation au voyage et une bouleversante réflexion sur l'art et la littérature, ces élans pleins d'espoir qui nous relient à ceux que l'on aime et à ceux que l'on a perdus.